"Hete klootzak": Wat Christensen nog meer verdiende behalve lof
Voor de tweede keer in hun tweede Europa League-thuiswedstrijd werd Oliver Christensen de held van Sturm Graz. De doelman verdiende daarmee niet alleen talloze lofbetuigingen.
Gevierde held op donderdag: Oliver Christensen. GEPA-foto's
De aanhoudende droom van SK Sturm Graz om door te stromen naar de knock-outfase van de Europa League is grotendeels te danken aan Oliver Christensen . De doelman, die in de eerste thuiswedstrijd tegen Glasgow Rangers al uitstekende reddingen verrichtte en daarmee een 2-1 overwinning veiligstelde, werd opnieuw MVP voor Graz in de 0-0 gelijkspel tegen Nottingham Forest. Hij stopte een penalty en werd tevens uitgeroepen tot Man of the Match van de kicker . "Oli is me een etentje verschuldigd," glimlachte Emanuel Aiwu , die de penalty met een handsbal had weggegeven.
Christensen kondigde aan dat hij de keuze van het restaurant aan Aiwu zou overlaten: "Ik denk dat hij de stad iets beter kent dan ik." De 26-jarige wilde zijn teamgenoot echter niet de schuld geven van de ongelukkige fout, maar prees in plaats daarvan de cohesie van het team: "We hebben heel weinig kansen weggegeven tegen een zeer goede tegenstander uit de Premier League." Dit betekende dat Sturm Graz voor het eerst sinds hun 2-0 uitoverwinning in Altach op 5 oktober de nul hield.
Lof van alle kantenHoofdtrainer Jürgen Säumel had speciale lof voor Christensen toen de kicker hem ernaar vroeg: "Hij is een echte aanwinst voor het team met zijn persoonlijkheid en zijn manier van spelen in de kleedkamer. Bovendien is hij een zeer goede keeper die al heel wat internationale ervaring heeft." Linksback Emir Karic was eveneens enthousiast over de van Fiorentina gehuurde speler: "Hij is gewoon een fantastische speler." Hij was blij dat Christensen nu zijn kwaliteiten kon tonen na zijn twee blunders tegen Midtjylland .
Al met al heeft Sturm Graz vier punten na vier van de acht Europa League-wedstrijden. Vanuit Karic's perspectief was er tot nu toe in de competitiewedstrijd, inclusief tegen Nottingham, nog meer mogelijk geweest. "Uiteindelijk is het nog steeds maar één punt", zei de 28-jarige. "Ik denk dat we soms te slordig waren in het afmaken van onze counters." Desalniettemin voegde hij eraan toe dat ze tevreden konden zijn met de wedstrijd en het algehele resultaat.
Christensen wil 'wat plezier' aan de tafel brengenSäumel prees zijn team zelfs voor een "zeer, zeer goede prestatie" en een daarmee verdiend punt. "We hebben alles gegeven en hard gevochten, en in sommige situaties hadden we ook het nodige geluk", legde de hoofdtrainer uit. "In de tweede helft waren we iets actiever, veroverden we de bal een paar keer terug, en misschien hadden we een of twee situaties beter kunnen benutten."
Voor Sturm Graz, dat zondag (17.00 uur CET, LIVE! op kicker) de koploper van de Bundesliga treft tegen Red Bull Salzburg, gaat de Europa League-campagne op 27 november verder met een uitwedstrijd tegen Panathinaikos. De Zwart-Witten zullen in Griekenland waarschijnlijk weer een volledig fitte Christensen nodig hebben. "Hopelijk kunnen we wat spanning toevoegen aan de ranglijst", aldus de Deen. Momenteel staat de club uit Graz net buiten de top 24 op de 25e plaats.
